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2008年10月10日 星期五

[電影] 追擊者 The Chaser (2008)


追擊者 The Chaser
IMDB Link User Rating: 7.9/10 (1,286 votes)
RT Link 83%好評 平均分: 6.6/10

也許是前人太出色的原故,同樣是關於變態連環殺手的電影,《追擊者》很容易會被拿來與《沉默的羔羊》和《七宗罪》等經典作比較。事實上,《追》片蹈襲前人的地方不算多,尤其是編導羅宏鎮選擇走一條迥乎不同的路,早在片首已毫不扭捏地展示了兇手的身份、犯罪過程以及匿藏地點;更甚者,是兇徒不足半句鐘已落網,招認了一切罪行。

夠膽將警探片的終極懸念一刀戳破,導演想必是留有皇牌在手吧。但看下去,發覺兇徒沒有留下任何後著,不似《黑夜之神》中,連被捕也在小丑的計算之內。上文指《追》不像荷里活式鬥智片,正因為此。永明不是個胸懷大計、務求挑戰法制的高智罪犯;相反,他從不制定周詳計劃,又在犯案過程中錯漏百出,只懂遇人殺人。眼見他被正浩輕易制服,對他的絲毫畏懼感就更是蕩然無存。其後他在警署作出的挑釁言行,明顯帶著漢尼拔醫生的影子,可是連片中女探員都不為所動,又怎教作為觀眾的我恐懼呢?

永明無法予人不寒而慄的感覺,正浩的調查過程也不見得驚心動魄。這類變態殺手片,主要靠鋪陳兇手的殘忍暴行,來營造那份無處不在的不安感;將他長期收押於警署內,敢情是自斷雙臂。明知正浩不會遇上永明,永明在外又沒有同黨,懸疑性自然大大削弱。

靜態的心理驚慄不奏效,幸而導演貫徹片名,加插了兩段突如其來的追逐場面,為平淡的劇情帶來一陣刺激。可惜設計上變化不多,兩場追逐戲都是單純地一個追捕一個逃跑,欠缺逼切性之餘亦頗為單調。去年的動作片《叛諜追擊3》之所以經典,正因為她從首幕倫敦火車站到之後摩洛哥的天台窄巷,都不單止兩個個體的追逐,而是牽涉多方勢力的較勁,追與逃的角色更會不時互換。但《追擊者》,於我看來,只是將一個本來非常簡單、僅需三兩秒便可完成的拘捕過程稍為延長了點,談不上精采。

至於正浩進行的所謂明察暗訪,既無法搜羅能將永明定罪的證據,亦無助找出美珍的位置所在。最後還是要憑永明意外遺下的一束鎖匙,使其手下能到特定區域內的住宅大門盲目亂試。坦白說,這樣破案隨機性太大,編劇要你生便生,要你死便死,不是一齣高質警探片該採用的橋段。結局美珍單憑一己之力逃脫,更顯得先前的搜捕行動多餘。

當然,以上各式各樣的批評都可以推諉於電影標榜的真實感,畢竟警方不可能每次出動皆有收獲,漢尼拔此等高智罪犯更加是世間罕有。然而撇開上述幾點不談,真正使我敗興而歸的,其實不在劇情走向不夠曲折離奇,而是在於電影的感染力問題。導演在片首向觀眾介紹了三個角色:一個妓女連環殺手、一個曾任職警察的馬伕、一個為養家糊口而被迫從娼的單親媽媽。可是看過整齣片子後,我對眾主角的認知依然停留在這層面。一個將所有篇幅都集中在一日之內的故事,觀眾根本無從認識他們的背景。結果,無論正浩表現得怎樣七情上面、歇斯底里,電影總是未能達到扣人心弦的效果,仿佛觀眾與主角之間存在著一道牢不可破的隔閡。

公式之所以能成為公式,是因為累積了前人的經驗,才會引來仿效者眾。《追》一心顛覆公式,另行闢徑,效果卻未如人意。除了幾位主角演出精湛,攝影剪接乾淨利落之外,其餘方面──特別是那粗糙簡陋的劇本──根本不值一哂。有時懷疑,此片能在韓國本土獲得影評界一致讚好,票房又爆冷大賣,是否意味著韓國人對當地政府以至警隊的顢頇無能已到達容忍極限,所以才會對這齣貶低官府形象的電影趨之若鶩,藉此宣洩不滿?

過譽的《追擊者》。

評分 : 6/10

2008年8月27日 星期三

[電影] Married Life 婚姻生活 (2008)


Married Life 台譯 : 第四者
IMDB Link User Rating: 7.0/10 (1,104 votes)
RT Link 58%好評 平均分 : 6

靠旁白講故事的電影不少,如《東尼瀧谷》、《Little Children》等,便是倚仗一把完全抽離的畫外音,訴說主角的內心想法。前者是因為主角生活離群,想法無路可訴;後者是因為想法太私隱,而且「壓抑」本身就是該片的主題。可《婚姻生活》卻選擇由片中角色Richard(Pierce Brosnan飾演)以回憶方式敘述,但偏偏佔戲最重的主角不是他,而是他的好友Harry(Chris Cooper飾演)。

一齣由四個角色交織而成的群戲,居然交由一位既非全知、亦非主導的角色兼任旁白,下場是不難想像的:主角們大部份時間都只見行為,不見動機;戲份最少的兩位女角,就更難理解她們的心態。此片不是要探討「婚姻生活」嗎?莫非這才是編導的原意,以男性角度,說明人們根本就無法得悉枕邊人的所思所想?

結果,一眾主角成為了扯線公仔,純粹為成就一個曲折糾結的故事來娛樂觀眾,完全忽視他們為何要結婚、何以會見異思遷等核心問題。最讓人感奇怪的,是片初聲稱對婚姻免疫的花花公子Richard,最終也無可避免地要結婚;也就是說,Richard在經歷這一切左瞞右騙後,反而對婚姻改觀,肯定了婚姻的意義和價值。既然電影不是在挖苦愛情,也不是要否定婚姻,那到底這個巧手堆砌而成的虛構故事,志在帶出什麼信息呢?片末Richard不知所云的結語,沒有為我帶來解答,只留下更多的疑惑。

總括而言,這齣黑色喜劇只停留在諷刺的層面,沒能夠好好利用手上的議題,挖掘得更加深入。在蜻蜓點水式的心理描寫之下,再流暢的敘事,再精緻的美術佈景,也不過徒具空殼。所以在此奉勸一句:觀賞《婚姻生活》前,千萬不要看任何劇情簡介,也不要看Trailer,否則連僅餘的觀影樂趣都會失去。

評分 : 6.5/10

在RT看到最抵死幽默的一句話短評:
It's only about as interesting as...married life. - Richard Corliss ,TIME Magazine

2008年7月2日 星期三

[電影] Nim's Island 魔島傳奇 (2008)


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User Rating: 6.1/10 (2,778 votes)

Rotten Tomatoes Link
48% 好評 平均分 : 5.6

導演 : Jennifer Flackett, Mark Levin

再一次被宣傳誤導。原來所謂《魔島傳奇》一點也不魔,島上既沒有妖魔鬼怪,亦沒有尋寶探險,只有一個科學家Jack與他十一歲的女兒Nim在島上過著平凡簡樸的生活。事實上,片中除了一班善解人意、會踢球跳舞的動物外,其餘情節都真實得很,Jack平時愛做研究發掘新物種,Nim則跟她的動物朋友遊山玩水,閒時還可以讀書上網,消遙到不得了。

海報也有點騙人的成份,海盜船是捏造的,揮劍比武的場面從未出現過,至於憑藉《戰狼300》一片飛黃騰達的Gerard Butler,實質是演個文質彬彬的生物學家,海報上的造型不過是Jodie Foster筆下的一個小說人物,在片中以Gerard Butler的實體化型像出現而已。海報上堆滿了刀劍、飛機、海盜與冒險家,無非都是片商的商業考慮,嘗試凝造一種《魔盜王》和《奪寶奇兵》比較大人的感覺來吸引青少年客源吧。

雖說是套兒童電影,其實《魔島傳奇》還蠻富娛樂性的,基本上由片頭Nim獨白介紹她在島上的生活開始,電影便一直未停過,甚至略嫌節奏有點過快。後來因為Jack要趕緊出海捕捉原生動物,留下Nim獨自一人於家中,但碰巧遇上了暴風雨,以致船身入水桅杆斷裂,在海中心漂浮幾日仍然未能返家。與此同時,患有離家恐懼症的小說家Alexandra Rover(Jodie Foster飾演)為了筆下歷險小說Alex Rover的結局追求靈感,經電郵請教Jack這專家有關火山的疑問。

Nim在Jack離家期間負責代理他的電子郵箱,誤以為對方就是小說中那個冒險家Alex Rover,所以便向她尋求協助。Rover不忍心丟低Nim一個,決定不惜上山下海都要前往孤島,已經隱居多時的她跟自小在野外長大的Nim形成極大對比,相映成趣。但找來Jodie Foster飾演就感覺有點角色錯配,眾所周知Foster戲裡戲外都是個女強人,看慣她在電影中獨力鬥惡匪,突然變成一副神經兮兮的模樣,實在難而投入,而且缺乏喜劇感的她也演得有點吃力,特別是跳非洲舞那幕還真頗令人無奈。

Rover要對抗她的離家恐懼症,Jack正在埋首維修船隻,安在家中的Nim也得幹點什麼吧?故事就安排了一批疑似海盜「入侵」Nim's Island。為什麼是「疑似」?因為在超乎現實的海盜造型底下,原來只是一班船員舉辦旅行團,恰巧選中了Nim's Island作目的地。不過Nim還是想盡法寶要嚇走他們,於是找來一班可愛的動物朋友大顯身手,弄得旅客們人仰馬翻;這些橋段似乎已成兒童片的必備元素,可是船員們並沒有為謀暴利破壞自然生態,她又有何資格去霸佔這孤島呢?而唯一有對白兼出鏡最多的旅客,一家三口都是肥佬肥婆肥仔,一貫不運動、好食懶飛的城市人形象,企圖正常化主角的自私行為。她可不是《寶貝智多星》要捍衛家園,趕絕匪徒啊。作為一齣兒童電影,不一定要有正面信息帶給觀眾,但至少也不應該宣揚錯誤的價值觀吧?Rover一片好心趕來營救卻被Nim所攆走,原因居然是她不想其他人踏足這個屬於她的島嶼。其實,本身將孤島以她命名做Nim's Island就顯示她充滿佔有慾。

最讓人氣餒的地方在於結局:Rover為了拯救Nim而進行的歷險過程佔據了電影大部份時間,但對主劇情卻無丁點影響──翌日所有難題迎刃而解,根本Rover到步與否也無關痛癢,反而因不適應荒野生活要靠Nim照顧。亦因為電影長時間分成三條主線,Rover到達後在島上只過了一晚就完場(佔片長不足十分鐘!),不存在任何角色之間的交流或者心態轉折,以劇情片的角度來看這是絕不合格的。不過兒童電影嘛…標準自然比較低,只要夠娛樂性就收貨了。這方面《魔島傳奇》總算拍得爽快,不會有悶場,如果認識並喜歡這三位演員的話,就更加是賞心樂事。只是沒有奸角之故,欠缺高潮的收尾有點突然,未必能滿足成年觀眾,入場前大概要先有心理準備。

評分 : 6.5/10

2008年6月16日 星期一

[電影] Reservation Road 復仇之路 (2007)


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User Rating: 6.7/10 (3,434 votes)

RottenTomatoes Link
36% 好評 平均分 : 5.2/10

編導 : Terry George
合編 : John Burnham Schwartz

又一部改編自小說的電影,再度證實荷里活創意枯竭,只能從其他媒介抄橋。能獲得荷里活賞識,首要條件當然是情節要夠引人入勝,像《達文西密碼》、《華麗孽緣》等小說更加省了蒐集資料的功夫,被電影界看上只是遲早事。即使電影版最終因為材料過盛而弄得走馬看花,也不過製作人未夠班所至,不能否定小說的潛力。但像《復仇之路》這麼一個老生常談的故事,實在看不出有任何搬上大銀幕的價值。是為了證明《21克》導演作了個正確的決定嗎?一齣同樣多線構成、同樣靠手槍了結的車禍電影,原來在敘事按時序排列之下,會單調得味如嚼蠟。

電影以兩個互不相干的家庭作開端,Dwight(Mark Ruffalo飾演)在欣賞完球賽,送兒子回前妻家的途中,於保留路(Reservation Road)不小心撞死Ethan(Joaquin Phoenix飾演)的兒子,並且不顧而去。Ethan對兒子的逝去一直未能釋懷,決心找出真兇,從此展開他的復仇之路。

其實觀眾不難猜想到後續劇情,尤其在得悉Dwight乃律師後,就深知Ethan必定會找上Dwight的律師行幫手查案,最後又必定會發現Dwight就是真兇,繼而報仇。電影一百分鐘的片長本已不敷應用,還要一分為二,強將兩條主線拼湊,就更顯得造作了。Ethan找上Dwight幫忙,Dwight前妻原來是Ethan女兒的音樂教師,Dwight兒子又認識Ethan…試問機會率有多大?Dwight這個角色也是典型的荷里活設計,離婚、與兒子關係好又有共同運動興趣、撫養權落入前妻手中,早在《翻生侏儸館》、《敵對同謀》等見識過,毫無新意。

除了劇情過份巧合無新意之外,導演亦沒能夠從故事中發掘道德、命運、仇恨與寬恕等更深層的意義;缺乏一個能夠緊扣兩組家庭的命題,使得原本可以大有作為的劇情片淪為一套陳腔濫調的肥皂劇。更糟的是,此片犯下了荷里活電影最大陋習,就是生怕觀眾叫悶,於是將每分每秒都塞滿對白,要不然就用配樂填充,總之就不能讓電影停下來,不容許觀眾沉澱一下思緒。一個千篇一律的故事主幹,一個敷衍了事的改編劇本,即使演員們交足功課,在導演類似電視片集的處理手法下(例如Dwight初會Ethan時的手搖鏡),只見幾位主角不停情緒崩潰的零碎片段,觀眾卻無法親身代入角色感受。

此片打著《盧旺達大飯店》導演的招牌,又放在年尾上映,最後在眾多影評人協會與頒獎禮中居然連半個提名都沒得到。敢情是導演太過側重Thriller而輕視了劇情,根本無法滿足目標觀眾和影評人的胃口。諷刺地,這少量Drama加半茶匙Thriller的混合物,也託賴著荷里活,才未至於陷入如《愛住巴黎》般毀滅性沉悶的宭境;加上幾位主演出色的表現,《復仇之路》還是可以一看的,但就不要期望有任何創新或者發人心省的內涵了。

評分 : 6/10
不如看《The Son's Room 生命中的最痛》《21克》《Ordinary People 普通人》好過。

2008年4月17日 星期四

[電影] Dan in Real Life 真的戀錯了? (2007)


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User Rating: 7.1/10 (13,598 votes)

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65% 好評 平均分 : 6.3

導演 : Peter Hedges
編劇 : Peter Hedges, Pierce Gardner

Steve Carell可說是近年冒起得最快的美國笑匠,本來只能在Jim Carrey和Will Ferrell主演的喜劇中充當小配角,但在零五年突然風生水起,先是主演了極受歡迎的電視劇美版《The Office》贏得觀眾歡心,再在暑假檔推出了首度擔綱演出的《The 40 Year Old Virgin 處男四十戇居居》,出奇地於票房及影評界同時大收旺場;帶挈Steve Carell成為能獨挑大樑的電影明星之餘,連帶該片導演Judd Apatow也成了喜劇品牌,也就是後來拍了《Knocked Up弊傢伙搞大咗》那位。

相比起專搞淫穢笑話的Owen Wilson、Will Ferrell等,Steve Carell的銀幕形象正面,即使在《處男四十》這種性喜劇,他的角色也是不善辭令的正人君子;加上他平實的演出風格,助他在接拍狂笑喜劇如《多件衰鬼上帝》外,也獲得參演輕喜劇的機會:包括上年的《陽光小小姐》和新作《真的戀錯了?》。今次他於《真》片中的角色簡直就是成名作的翻版,同為情場碰釘的失敗中年漢,不過由四十處男變成已育三女的鰥夫。Steve Carell飾演的Dan帶著三位不太咬弦的女兒共度每年一度的家族聚會,在當地書店遇上心儀的Marie(Juliette Binoche飾演),誰知她竟是胞弟Mitch(Dane Cook飾演)的女友。究竟他會選擇忍痛割愛,還是要愛就要搶?

其實《真》片的導演Peter Hedges來頭也不少,原著和編劇皆由他一手包辦的《What's Eating Gilbert Grape不一樣的天空》就曾經獲得奧斯卡改編劇本提名,執導處女作《Pieces of April潮女私房菜》當年在香港電影節上映也獲好評,被廣泛認為是「好片改錯名」的最佳例子。不過,若說《潮》能夠贏取觀眾歡心是倚仗那份單純、真誠和獨立製作的粗糙味的話,這些優點在新作中可說是盪然無存,反之暴露了他的缺點:兩片雖然同樣調子輕鬆,幽默抵死的場景對白卻不多。最要命的是,導演根本搞不清他到底要走哪一種喜劇路線。

下含劇透,請自行反白
導演很早就表明來意,Marie徵求Dan買書意見時,說過她不想要「laugh-out-loud funny」或者「make-fun-of-other-people funny」,而是追求human funny,但這似乎跟後來的逗趣場面有所抵觸:主角處處碰壁,在餐桌上被家人故意忽視、被罰洗碗,還要住洗衣房,全都是Ben Stiller典型戲路。說實話,看這種糟質主角的「喜劇」不太好受。而且電影一直重視家庭倫理觀念,這不是有點自打嘴巴嗎?整個家族到處都在戲謔Dan,沒一個角色是likable的。女兒對他也太過無情,如果是為了喜劇效果,那明顯是過火了。

更奇怪的陸續有來,Dan因為避免女兒撞破他跟Marie交談,而被逼與Marie共浴;還有後來家人替Dan安排相睇,Marie居然呷起醋來。假如這是齣胡鬧喜劇,當然沒人會感異議。如今《真》卻是齣講求真實感的輕喜劇(正如他的英文片名一樣),安插這些荒誕情節顯然並不適宜。Credit那段額外的偽大團圓結局某程度上也反映了電影在取態上的支離破碎,要是這場婚禮不以零對白交待的話,弟弟無厘頭搭上本該是Dan相睇對象的Emily Blunt,場面必定極為尷尬奇特。問題正出在這裡,明明主橋很荒謬滑稽,一定會有某些角色被醜化(如27 Dresses裡女主角的妹妹),卻因為導演出於注重親情的良好意願,強行揉合前作的家庭聚會特色,結果削弱了彼此的喜劇效果。這兩種類型本來就不該放在同一齣電影,否則隨之而來的只有怪異感覺。

全片印像較深刻的僅有次女戀情和Dan互相呼應,根本沒什麼戀錯不戀錯,感覺要來便來,不應遏止,人生向來就充滿意外(Surprise,或稱驚喜)。除此之外,都是些無甚創新的陳腐橋段。《真的戀錯了?》算不上全然的失敗,笑位還是有的,但失望卻是在所難免。既想當講中年危機的《酒佬日記》,又慌忙地把各種尷尬處境扔進電影內。最終成績當然遠遠不及《酒》,要不然早在奧斯卡獲得一兩個提名。這齣錯摸喜劇落在Peter Hedges手上,搞得不倫不類,不好笑又不感人,勝在有可愛的Steve Carell,挽回些少分數。

評分 : 6/10

2007年12月10日 星期一

[電影] The Cooler 厄運急轉彎 (2003)

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User Rating: 7.0/10 (12,573 votes)

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77%好評 - 平均分:6.7

導演 : Wayne Kramer
編劇 : Frank Hannah
Wayne Kramer

劇情 :

William H. Macy飾演的Bernie是個徹頭徹尾的倒霉鬼,正為賭場打工來還清以前欠下的賭債;而他的職責就是到賭臺上為長勝賭客帶來霉運,以維護賭場的利益,這就是片名《The Cooler》的由來。
五 年來的賭債尚餘幾天就還清,Bernie打算之後離開Las Vegas,此時卻跟Maria Bello飾演的賭場職員Natalie相愛起來,更為生活一直了無生氣的Bernie帶來好運。Alec Baldwin飾演的賭場經理Shelly又千方百計要挽留這塊瑰寶,Bernie究竟如何抉擇…

獎項 :
Alec Baldwin 憑此片提名奧斯卡最佳男配角



William H. Macy繼續演慣演熟這種沒有桃花運,面對女性就不善辭令的中年漢,
當中「每次飲咖啡加cream的時候,那瓶奶油總是不夠」的情節
就完全將其霉運的威力誇張化。(但未免重覆太多次…)


「美女愛上其貌不揚中年漢」的劇情理所當然地會童話化,
但關於兩人的愛情發生得太快也不真實,也缺乏笑點;
尤其當Bernie多年無見的兒子出現、以及和副線開始交叉後,故事發展下去就越演越陰暗。

色士風主導的配樂令電影的步伐過慢,結尾的賭局亦未能凝造緊張氣氛。
"Love , you have to play to win"這句slogan道出了電影結尾Bernie跟Shelly的分別
可惜這個主題著墨不夠多,使得這齣片無甚意義…唯一看點只剩下一眾演員的出色表現
奈何劇本對角色發展掘得不夠深入,當中更有些不自然的對白。(譬如Natalie拋棄兒子的剖白就很造作)



比Shelly更高職級的高層打算跟隨大潮流,把賭場轉型為娛樂中心。
"Nostalgia is great and we love nostalgia...but nostalgia belongs in a museum.
l think it comes a time to decide whether you're running a museum...
or you're running a casino."

高層插放的學院派年輕人提倡改革,將心理學帶進賭場:像暗色調的牆紙、暗藏詛咒的背景音樂…
但守舊的Shelly卻不屑這種「迪士尼樂園」,認為有失賭場的尊貴身份和拉斯維加斯的真本色,
堅持一貫的營運方式(像Cooler這種職位也只有舊式賭場才會出現)

歌手Buddy、賭場高層Nicky和Larry等只跟Shelly有對手戲,
一條著墨不少的副線 - 跟主線關連不足,有點喧賓奪主的感覺。



駐場歌手Buddy(圖左)的「獅子論」 - 隨了Buddy本身外,其實也適用於Shelly身上。
(又一個畫公仔畫出腸的比喻....)

對於Shelly:賭場就是他的一切,其他的東西他都不在乎
Bernie在跟Natalie相愛後轉運,Shelly竟然毫不替他開心,反而為了業績想盡辦法去拆散二人;
將整副生命依戀在賭場上,操縱慾使得他連唯一的朋友 - Bernie也失去。

這種既陰暗又複雜的角色如今卻放在愛情喜劇的副線,當中Shelly引發的暴力場面也破壞了這部片子的調子,
遊走於fairy-tale comedy和drama之間,更重要的是:這部片子中根本沒多少笑位!
將這個誇張的前提(Cooler的霉運)跟寫實的賭場陰暗面融合,結果兩面不討好。
編導大概要想清楚,到底他想拍一齣什麼類型的電影…
(不過評論界似乎挺受落,因為其快將面世的新作Crossing Over能號召夏理遜福、辛潘等巨星參演)

評分 : 6/10